Faut-il être un expert du métier pour bien manager ?

La question divise les entreprises depuis toujours : un bon manager doit-il forcément être un expert technique du métier qu’il encadre ? Ou peut-il exceller dans sa mission sans être issu du terrain ?

Dans les petites structures ou les environnements très opérationnels, le fait qu’un manager soit un technicien expérimenté peut rassurer, donner de la légitimité et renforcer la cohésion avec les équipes. Il comprend les contraintes du quotidien, sait intervenir rapidement, et maîtrise les réalités terrain.

Mais ce choix comporte un risque : en restant trop centré sur l’exécution, ce type de manager peut négliger le pilotage stratégique, les dynamiques humaines et la prise de recul nécessaire à l’anticipation.

À l’inverse, un manager non-technicien, qui n’a pas exercé le métier des personnes qu’il encadre, peut apporter un regard neuf. Il est souvent plus à l’aise avec les notions d’organisation, de structuration, de coordination et de stratégie humaine. Moins biaisé par les détails métier, il pense plus facilement en termes d’objectifs, de dynamique d’équipe et de résultats collectifs.

Mais là aussi, cela peut générer de l’incompréhension : l’équipe peut se sentir mal comprise ou peu valorisée, surtout si ce manager ne prend pas le temps d’écouter, de s’immerger dans les réalités terrain ou de reconnaître les expertises individuelles.

Manager est un métier à part entière

Au fond, la clé n’est pas de choisir entre l’expert et le généraliste. La vraie question est de savoir si le manager, quel que soit son parcours, maîtrise les compétences spécifiques du management :

• Communiquer avec clarté et justesse
• Faire grandir les équipes
• Gérer les tensions et les priorités
• Mobiliser autour d’une vision
• Structurer un cadre sécurisant et performant

Le management n’est pas une simple fonction transverse : c’est une profession à part entière, avec des outils, des méthodes, et une posture spécifique. Et l’on peut être un excellent manager sans forcément être passé par l’opérationnel métier… comme l’inverse est également vrai.

Chaque profil a ses forces, à condition de savoir les activer

👉 L’expert technique devra apprendre à déléguer, à structurer une vision, et à sortir du "faire" pour mieux "faire faire".

👉 Le manager non spécialiste devra, lui, investir du temps pour comprendre le terrain, développer sa curiosité et tisser un lien de confiance avec les opérationnels.

Les deux approches sont légitimes, à condition de ne pas croire que l’une exclut l’autre. L’essentiel est d’incarner un management humain, stratégique et responsable.